Podemos situar la música soul en
los Estados Unidos a mediados de los años 50. Concretamente en el sur del país,
el cual seguía influido por la segregación de clases y los afroamericanos eran
la última clase social.
El país estaba dividido en norte
y sur totalmente independientes, el sur había cambiado muy poco desde los
tiempos de la abolición de la esclavitud.
Por ello se dice que el soul “es la música que recoge el momento histórico
de la integración de los negros en la sociedad americana, la identificación
geográfica del soul clásico, al igual que racial, ofrece pocas dudas salvo
casos aislados. Es por ello que se afirma que este género simboliza la
revaloración de la identidad negra y de su cultura”.
Pero si nos remontamos al origen
de la raíz de esta música todo comienza en los años 30, con la música conocida
como R&B.
En aquellos años los negros se
divertían más con esta música en un solo día libre que sus jefes blancos en
toda una semana. La música era ritmo, baile, vibración y una mezcla de góspel
de iglesia y letras que insinuaban todo en aquella época de forma sutil.
Con los primeros pioneros como Ruth
Brown, una cantante negra con una voz desgarradora y su banda, comenzaron las
primeras giras de actuaciones por EEUU aunque la mayoría de veces de forma muy
controlada por la policía y en escenarios improvisados como la parte de atrás
de un camión.
“El R&B era
básicamente un estilo musical que alaba el deseo puro, mientras que el gospel se
orienta más a la inspiración espiritual. Esta oposición que dio origen al soul
revela su amplia e inmensamente diversidad de estilos. Las secciones de ritmo
al estilo del rock,
vibrantes arreglos de metales, ensambles sincronizados de instrumentación y
vocales, también fueron sellos del sonido soul clásico”.
Los 40 marcaron un periodo
vibrante para la música negra, pero al igual que todo el país las industrias
musicales también estaban segregadas y hasta 1947 la música negra fue
considerada como música racial.
Atlantic Record fue la
discográfica que acogió el rythm and blues por primera vez.
Louis Jordan fue uno de los
pioneros del R&B, su influencia fue tal que se consideró el referente de
música negra durante 15 años. Por supuesto influyó en el músico más importante
del posterior soul, Ray Charles.
Ray Charles fue el pianista negro
que anunció al mundo que la música soul era una realidad.
“Fue el primero en unificar dos
ritmos, los cargados de carga sexual salidos de las salas de baile y los
cargados de emoción que salían de las iglesias negras”.
Con el soul surgía una música que
expresaba mucho mas el sufrimiento negro.
“Los ritmos pegadizos, acentuados
por palmas y movimientos corporales espontáneos, son un importante elemento del
soul. Otras características son la llamada y respuesta entre el solista y el coro,
y un sonido vocal particularmente tenso. El género utiliza también,
ocasionalmente, añadidos improvisados, giros y sonidos auxiliares”.
“También está caracterizado por
su ritmo sincopado y la importancia que en su ejecución tienen los instrumentos
de viento. Es un estilo predominantemente vocal”.
Caracterizado
por una base rítmica, indiscutiblemente bajo y batería, una base armónica con
un teclado o guitarra y un instrumento de viento como puede ser el saxofón o la
trompeta.
Las
agrupaciones suelen ser bandas o grupos, se agrupan instrumentos solistas,
instrumentos acórdicos e instrumentos rítmicos percusivos.
Los
mejores artistas de soul y los más conocidos son, Ray Charles, James Brown,
Aretha Franklin, Sam Cooke, Marvin Gaye y Stevie Wonder entre otros muchos. Por
supuesto todos estos cantantes son nacidos en los años 30 y de raza negra.
Hoy
en día John Legend es el músico considerado internacionalmente como el
representante del soul junto a Anthony Hamilton “el caballero del soul”. Sin
embargo, debemos prestar atención al fenómeno que hasta los 90 no se ha dado a
conocer y es que aparecen dos cantantes blancas conocidas a nivel mundial, Amy
Whitehouse y Adelle, las cuales no cantan exclusivamente soul pero si tienen
varias canciones y todos sus discos están influidos por el soul y el R&B.
Lo mejor del soul es que
podríamos considerarla una música a temporal, que no entiende de modas ni del
tiempo. Hoy en día seguimos escuchando soul y seguimos escuchando artistas
influidos por esta música y sus grandes representantes en su origen.
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